L’Alréen Pierre Cogan fête, en ce dimanche 10 janvier 2009, ses 96 ans. Né en 1914 et professionnel de 1935 à 1951, il est le doyen des prestigieux coureurs cyclistes Bretons.

Nos photos:
1. Pierre Cogan en course déchaine les foules !
2. Le doyen des pros bretons avec le doyens des pros contemporains.
3. Une star à la une du Miroir des Sports, ici entre Magne et Archambault.
4. Pierre, invité d'honneur à Plouay, en 2009.

Cet illustre doyen donne une image pleine de santé au cyclisme. Invité d’honneur du dernier Grand Prix de Plouay (course qu’il remporta en 1936 ! ), sa grande forme et son sourire pétillant en ont impressionné plus d’un…

Une notoriété gigantesque

Si Pierre Cogan est un champion d’une autre époque, sa renommée a été bien plus importante que n’importe quel coureur cycliste breton d’aujourd’hui. Pierre Cogan était l’un des coureurs français les plus populaires, à une époque où le cyclisme était, de très loin, le sport le plus médiatisé et le plus suivi par le grand public. Autrement dit, les Guesdon et autres Le Mével font figure d’anonymes si on compare leur taux de notoriété actuel à celui de Pierre Cogan en son temps…

Un futur vainqueur du Tour

N’importe quel petit Français des années 1930 savait qui était Pierre Cogan, le beau gosse de l’équipe de France 1936. Celui qui, disait-on, remportera bientôt le Tour de France. Hélas, le service militaire (en 1938 et 1939) puis la seconde guerre mondiale gâchèrent presque toute la carrière du sympathique Pierre. Grand espoir de l’équipe de France du Tour 1936, il dût attendre 1947 avant de disputer à nouveau la Grande Boucle… « Sans ça, j’aurais sans doute pu remporter un Tour de France. Je tenais une forme incroyable et étais capable de battre tout le monde en montagne et au contre-la-montre. J’étais au niveau des Bartali ou Maes, ils marchaient fort, mais j’étais aussi bien qu’eux… » regrette encore l’Alréen.

Vainqueur du Grand Prix des Nations

Pierre Cogan s’est toutefois forgé un solide palmarès. Sa plus belle perle étant ce Grand Prix des Nations 1937 (le championnat du monde du contre-la-montre de l’époque) remporté sur 140 km devant l’ensemble des meilleurs mondiaux. Pierre n’avait que 23 ans… « J’ai repris ma carrière après guerre, mais à 33 ans ce n’était plus la même chose. J’avais perdu mes plus belles années, même si je me classe encore 7^e du Tour 1950 à 36 ans ».

Pierre Cogan est aussi le doyen des coureurs de l’équipe tricolore du Tour de France. Coureur doté d’une classe incroyable, Pierre Cogan est un très noble doyen pour le cyclisme breton. Souhaitons lui, un Joyeux Anniversaire et une très belle année 2010 !

Contribution de Damien Chemillé

- Les Tours de France de Pierre Cogan. : 11^e en 1935 à l’âge de 21 ans.  16^e en 1936. 12^e en 1947.  10^e en 1949. 7^e en 1950. 19^e en 1951.

- Il a aussi remporté le Grand Prix de Plouay 1936 et le Circuit de l’Aulne à Châteaulin en 1937 et 1938.