Dans une course à étapes, le classement par points récompense le coureur le plus régulier dans les arrivées d’étapes. Pour de nombreux sprinteurs, remporter le classement par points est l’ultime consécration ; c’est pourquoi on le nomme aussi souvent classement des sprinteurs. Les étapes individuelles peuvent également être ponctuées de sprints intermédiaires à certains endroits du parcours, outre les sprints sur la ligne d’arrivée.