Régis Clère héros de Châteaulin

• • 

Non, il n'a pas gagné au bord du canal ! Pourtant, pour rendre hommage au champion qui vient de mourir, nous allons ouvrir le grand livre de nos souvenirs châteaulinois. Nous aurions pu évoquer ses trois victoires sur le Tour, son maillot amarillo de la Vuelta... Nous pouvions aussi vous raconter sa victoire pour une seconde sur Sergeï Soukhoroutchenkov à Saint-Trivier-sur-Moignan dans l'étape chronométrée du Tour de l'Avenir 79... Ou son exil chez Teka après de mauvaises saisons et ses triomphes revanchards de 1987... Nous pouvions aussi évoquer ce terrible accident de la route de 1989 et son retour à la terre sur la ferme familiale...

He bien non... Lors du Tour de France 82, comme beaucoup, j'ai eu la chance de vivre l'un des grands moments de la carrière de Clère, au sommet du circuit de Châteaulin, au coeur d'une foule dont l'enthousiasme n'était même pas douché par les gouttes dignes d'un mois de novembre. C'est Jean-Pierre Danguillaume qui avait conseillé à son coureur champenois de se lancer dans une échappée au long cours entre Concarneau et la capitale du vélo en Bretagne : avec suffisamment d'avance à Châteaulin, il prenait un tour au peloton et terminait l'étape en fumant la pipe avant d'endosser le maillot jaune !

Et le champion de France s'échappe dans cette étape. Le 11 juillet, au km4, juste après la bosse de Beg-menez, Clère (Coop Mercier) s'en va et s'offre un tour du pays Bigouden et de Cornouaille en solo sous une pluie battante ! Walter Planckaert (Splendor) le prend en chasse mais ne rentre pas sur le maillot tricolore. Le baroudeur prend de l'avance et fait longtemps figure de vainqueur, il devient même leader virtuel du Tour !

Arrivé à Châteaulin, Clère compte encore plus de 11' d'avance sur le peloton : il faut tourner douze fois autour du célèbre circuit de l'Aulne et tenir près de 80 bornes très mouillées ! Difficile d'oublier la clameur du public, au sommet de Stang-ar-Garront : nous ne sommes pas le 14 juillet et pourtant, la Bretagne du vélo s'est trouvé un héros. La pluie redouble... Les Peugeot du maillot jaune Anderson sonnent la charge, aidés par nos ennemis préférés de la Ti-Raleigh. Fin du premier tour : le paysan de Maâtz échoue pour seulement quelques longueurs et ne parvient pas à rejoindre le peloton !

Clère se bat tout de même mais doit pourtant jeter l'éponge : après 190km d'échappée, il est repris à 10 bornes de la ligne et c'est le champion de Belgique Franck Hoste qui s'impose devant Leali, Criquielion et de Rooy. Phil Anderson conserve son maillot de leader devant Kelly, Hinault et... Clère qui a bénéficié de bonifications largement méritées !

Cet echec ? Pour lui, un petit moment dans une longue et belle carrière... Pour le public de Châteaulin et pour le jeune minime que j'étais, un grand souvenir de vélo ! Suite à cette échappée pleine de panache, je prenais la décision de décrocher le poster d'un coureur dont je tairai le nom pour le remplacer par celui de Clère en maillot tricolore. Le "Miroir" avait eu la bonne idée de le sortir après son titre obtenu face à Hinault à Bailleul le 27 juin 1982. Allez savoir pourquoi, il y resta des années... Sans-doute parce-que ce coup de poker de Châteaulin était vraiment digne des plus belles histoires de notre cyclisme !

Gurvan Musset