Arctic Race of Norway 2016: les Olympiques contre les sprinters

Vainqueur sortant, l’Estonien Rein Taaramäe a fait le voyage de Rio de Janeiro pour disputer à nouveau l’Arctic Race of Norway, de même que le champion de Belgique Philippe Gilbert dont l’ambassadeur de l’épreuve, Thor Hushovd, a fait son favori alors que trois grands sprinters, Alexander Kristoff, John Degenkolb et Arnaud Démare, soit les trois derniers vainqueurs de Milan-San Remo, sont également au rendez-vous à Bodø au-delà du cercle arctique.

Thor Hushovd, premier vainqueur au palmarès de l’Arctic Race of Norway, s’est jeté à l’eau : « Mon favori, c’est Philippe Gilbert. Il est malin et très motivé pour la course. » La légende vivante du cyclisme norvégien, avec dix victoires d’étapes du Tour de France à son compteur, a parfaitement joué son rôle d’ambassadeur auprès de son ancien coéquipier pour l’attirer dans son pays pour la première fois.

«Thor et moi sommes restés amis, signale le champion du monde 2012. Mon frère a participé avant moi à l’Arctic Race et il m’a dit que c’était super beau. Mais d’abord, je dois récupérer du voyage à Rio.»

La troisième étape arrivant à Korgfjellet est dans ses cordes, avec une montée de 8,9km pour finir. Sur le papier, le Wallon est un successeur potentiel de Rein Taaramäe, ou à tout le moins un concurrent de taille, un an après que l’Estonien eut détrôné, le dernier jour à Narvik, Ben Hermans, un autre Belge de l’équipe BMC. « Je ressens aussi le décalage horaire », déclare le grimpeur de Katusha, vainqueur cette année d’une étape alpestre du Tour d’Italie et du classement final du Tour de Slovénie, et arrivé en Norvège vingt-quatre heures avant Gilbert.

« Chaque année le parcours de l’Arctic Race of Norway est différent, ce qui rend la course plus difficile à planifier et à prévoir », modère Thor Hushovd.

Mais sa popularité est inchangée. Les coureurs ont pu s’en rendre compte devant un public enthousiaste à la présentation des équipes à Bodø, là où l’histoire de l’épreuve avait commencé par un sprint victorieux de Kenny van Hummel en 2013. Dimanche, s’y disputera également l’arrivée finale car la ville fête son 200e anniversaire cette année.

Les sprinters estiment avoir deux ou trois possibilités de jouer la gagne, sur quatre étapes qui peuvent aussi leur réserver des surprises. Pour les trois derniers vainqueurs de Milan-San Remo, c’est un premier test sur la route qui va les mener au championnat du monde à Doha, au Qatar, le 16 octobre.

Le héros local Alexander Kristoff et l’Allemand John Degenkolb sont en reprise après le Tour de France, que n’a pas disputé Arnaud Démare pour mieux se concentrer sur la fin de saison.  Le Français, de même que Kristoff, Degenkolb, Taaramäe et le spécialiste des classiques flamandes Sep Vanmarcke a découvert la Norvège en hélicoptère avant de prendre place dans le peloton. « C’est magnifique et je m’attends à quelques beaux sprints car le niveau est très élevé », a prévenu Démare.

 

Les engagés

 

TEAM KATUSHA    
   
1  TAARAMÄE Rein  
2  BYSTRÖM Sven Erik  
3  GUARNIERI Jacopo  
4  HALLER Marco  
5  KRISTOFF Alexander  
6  KUZNETSOV Viacheslav  
  
ASTANA PRO TEAM   
  
11  BOOM Lars  
12  AYAZBAYEV Maxat  
13  DE VREESE LAURENS  
14  GUARDINI Andrea  
15  KAMYSHEV Arman  
16  TLEUBAYEV Ruslan  
  
BMC RACING TEAM    
  
21  GILBERT Philippe  
22  BURGHARDT Marcus  
23  MOINARD Amaël  
24  OSS Daniel  
25  SCHÄR Michael  
26  VLIEGEN Loic  
  
TEAM DIMENSION DATA     
  
31  REGUIGUI Youcef  
32  BRAMMEIER Matthew  
33  FARRAR Tyler  
34  JIM Songezo  
35  THOMSON Jay Robert  
36  VAN ZYL Johann  
  
IAM CYCLING     
  
41  CLEMENT Stef  
42  ELMIGER Martin  
43  HOLLENSTEIN Reto  
44  HOWARD Leigh  
45  PELUCCHI Matteo  
46  REYNES Vicente  
  
FDJ     

51  DEMARE Arnaud  
52  DELAGE Mickaël  
53  EIKING Odd Christian  
54  HOELGAARD Daniel  
55  OFFREDO Yoann  
56  SARREAU Marc  
  
TEAM JOKER BYGGTORGET    
  
61  HALVORSEN Kristoffer  
62  GROENDAHL JANSEN Amund  
63  HOEM Bjorn Tore Nilsen  
64  MORA Sebastian  
65  SKAARSETH Anders  
66  STIEN Adriaan Aas  
  
STÖLTING SERVICE GROUP   
  
71  KAMP Alexander  
72  GULDHAMMER Rasmus  
73  KIRSCH Alex  
74  REIHS Michael  
75  WEGMANN Fabian  
  
TINKOFF   
  
81  GATTO Oscar  
82  KOLAR Michael  
83  MC CARTHY Jay  
84  SAGAN Juraj  
85  TROFIMOV Yury  
86  TRUSOV Nikolay  
  
TEAM COOP-OSTER HUS   
  
91  JENSEN August  
92  BLIKRA Haavard  
93  HAGEN Krister  
94  LANDA Oscar  
95  LUKKEDAL Oyvind  
96  OLSEN Andreas Sandnes  
  
FORTUNEO - VITAL CONCEPT   
  
101  HIVERT Jonathan  
102  BONNAMOUR Franck  
103  BREEN Vegard  
104  CAM Maxime  
105  JARRIER Benoit  
106  VALLEE Boris  

TEAM SKY   
  
111  NORDHAUG Lars Petter  
112  FENN Andrew  
113  HENAO Sebastian  
114  MOSCON Gianni  
115  SWIFT Ben  
116  VAN POPPEL Danny  
  
TEAM GIANT-ALPECIN   
  
121  DEGENKOLB John  
122  ANDERSEN Søren Kragh  
123  CURVERS Roy  
124  KANTER Max  
125  SINKELDAM Ramon  
126  WALSCHEID Maximilian  
  
TEAM LOTTO NL - JUMBO   
  
131  VANMARCKE Sep  
132  CASTELIJNS Twan  
133  HOFLAND Moreno  
134  TEUNISSEN Mike  
135  VAN ASBROECK Tom  
136  VAN WINDEN Dennis  
  
TREK   
  
141  NIZZOLO Giacomo  
142  BONIFAZIO Niccolo  
143  COLEDAN Marco  
144  DEVOLDER Stijn  
145  RAST Gregory  
146  VAN POPPEL Boy  
  
BORA-ARGON 18   
  
151  BENNETT Sam  
152  DEMPSTER Zakkari  
153  NERZ Dominik  
154  PÖSTLBERGER Lukas  
155  SCHILLINGER Andreas  
156  VOSS Paul  
  
DIRECT ENERGIE   
  
161  CHAVANEL Sylvain  
162  ANDERSON Ryan  
163  CARDIS Romain  
164  HUREL Tony
165  MORICE Julien  
166  PICHOT Alexandre    
  
WANTY - GROUPE GOBERT   
  
171  MARCATO Marco  
172  ANTONINI Simone  
173  NAPOLITANO Danilo  
174  SEYNAEVE Lander  
175  THURAU Bjorn  
176  VAN MELSEN Kevin  
  
TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE  
  
181  VAN HECKE Preben  
182  DE KETELE Kenny  
183  DE TIER Floris  
184  SALOMEIN Jarl  
185  VAN GESTEL Dries  
186  VAN LERBERGHE Bert  
  
ONE PRO CYCLING   
  
191  VON HOFF Steele  
192  DOMAGALSKI Karol  
193  HOUSE Kristian  
194  MORTENSEN Martin  
195  OPIE Chris  
196  WILLIAMS Peter  
  
TEAM SPAREBANKEN SOR   
  
201  ROINAS Fridtjof  
202  ALHAMMADI Sultan  
203  DAHL Herman  
204  HAGEN Carl Fredrik  
205  TRONDSEN Trond Hakon  
206  VANGSTAD Andreas  
  
TEAM RINGERIKS-KRAFT   
  
211  FLOTTEN Audun Brekke  
212  ABRAHAMSEN Jonas  
213  KORNER Max Emil Boholm  
214  TILLER Rasmus Fossum  
215  TRAEEN Torstein  
216  WAERSTED Syver