Paris-Tour Elite pour Van Avermaet

C'est le rapide Belge de la BMC Greg Van Avermaet qui l'emporte ce dimanche à Tours sur la 105e "Classique des Feuilles Mortes" devant Marcato (Vacansoleil DMC), le vainqueur du dernier Tour de Vendée. Ces deux coureurs avaient faussé compagnie à leurs compagnons d'échappée dont Arnaud Gérard. Au final, l'ancien champion du Monde des juniors est 10e, Laurent Pichon est 26e juste devant Pettachi et Fred Guesdon, pour sa dernière apparition sur Paris-Tours, est 41e.

Dans le vent et la grisaille de l'Eure-et-Loire, au 1er kilomètre, sept coureurs s'en allaient : le Suisse Rubens Bertogliati (Team Type 1), l'Australien William Clarke (Leopard Trek), les Belges Jurgen van Goolen (Veranda's Willems) et Sebastien Delfosse (Landbouwkrediet), l'Allemand Andreas Klier (Garmin-Cervelo) ainsi que les Français David Boucher (Omega Pharma Lotto) et Rony Martias (Saur Sojasun). Ecart maximum, 9'00 !

Derrière, le vent allait jouer bien des tours à un peloton qui se scindait en plusieurs parties. Certes, aucun leader n'était pris au piège et l'on retrouvait Philippe Gilbert, Sylvain Chavanel et le champion du Monde Mark Cavendish dans le premier peloton. L'avance du groupe de tête fondait rapidement et, après Amboise, 14 nouveaux coureurs rejoignaient l'échappée matinale. A moins de 50km de l'arrivée à Tours, nous retrouvions donc en tête : l'omniprésent O'Grady (Leopard), Bertogliati (Team Type 1), Clarke (Leopard Trek), Boucher (Omega Pharma Lotto), Delfosse (Landbouwkrediet), Bak, Dempster (HTC), De Kort (Skil-Shimano), Tjallingii (Rabobank), Van Goolen (Veranda's Willems), Klier (Garmin-Cervelo), Duque (Cofidis), Stannard (Sky), Lindeman et Marcato (Vacansoleil), Van Avermaet (BMC), les français Martias (Saur Sojasun),  Delage et Gérard (FDJ), Lequatre (RadioShack).

Derrière, c'en était terminé des chances du peloton ! La victoire se jouait à l'avant... A 15 kilomètres de la ligne, le peloton pointait à 1'10" de l'échappée. A cet instant, Arnaud Gérard (FDJ) plaçait une terrible attaque et parvenait à prendre quelques secondes. C'est dans la côte de Beau Soleil que le Costarmoricain était repris par Marcato et Van Avermaet. Il ne pouvait pas prendre la roue, même avec l'aide de Delage. 

La victoire se jouait donc entre Marcato et Van Avemaet : sur une avenue plus courte que d'habitude en raison de travaux, le sprint était lancé aux 200 mètres par Marcato. Van Avermaet le passait sans difficulté...