Retour gagnant de La Française des Jeux sur la Tropicale Amissa Bongo

Le jeune Geoffrey SOUPE de l’équipe Française des Jeux a remporté aujourd’hui la 1ère étape de la Tropicale Amissa Bongo. Le Champion de France Espoir a battu au sprint Anthony CHARTEAU (Europcar), vainqueur sortant de l’épreuve gabonaise au terme d’un combat serré où le spécialiste belge Andy CAPPELLE (Quick Step) a pris la 3ème place.

Geoffrey SOUPE est récompensé de ses efforts incessants durant toute la journée où on l’a vu aux avant-postes du début à la fin. Ce coureur solide de 22 ans n’a pas raté sa 1ère apparition chez les pros en s’imposant d’entrée avec une belle maîtrise.

Fil de l’étape

Les 90 coureurs débutaient l’étape par 3 tours de circuit dans Oyem avant de prendre la route pour rejoindre Bitam. La première attaque de la journée est à mettre à l’actif de Sylvain Chavanel (Quick Step), rejoint par Arnold Jeannesson (FDJ) et Anthony Charteau (Europcar). Celle-ci est rapidement reprise par le peloton.

Toute la journée le peloton sera nerveux, de nombreuses échappées animant la course. A mi-parcours, les 3 hommes de tête, Anthony Charteau, Andy Cappelle et Alfredo Cruz (Chipotle Develoment Team), tiennent 8 échappés à 1’15 et le peloton à  3’05. Au kilomètre 72, on assiste à un regroupement des 11 coureurs de tête, rapidement rattrapés par un groupe de contre-attaque. La course est désormais animée par 18 coureurs qui compteront jusqu’à 4’ d’avance sur le peloton : Anthony Charteau, Yohann Gene et Franck Bouyer (Europcar), Arnaud Courteille, Arnold Jeannesson et Geoffrey Soupe (FDJ), Adil Jelloul et Abdelati Saadoune(Maroc), Dan Craven, Tsgabu Gebremaryam Grmay  et Sallomon Bittew Shiferaw (UCI Continental Center), Andy Cappelle et Jérôme Pineau (Quick Step), Meron Russom, Natnael Berhane et Misgua Okbatsion (Erythrée), Alfredo Cruz (Chipotle Development Team) et Gasore Hategeka (Rwanda).

Le dénouement de l’étape se fera donc dans les derniers kilomètres : Anthony Charteau, Geoffrey Soupe et Andy Cappelle se détachent et se disputent le sprint final en haut de la côte de Bitam.

Le jeune Geoffrey Soupe (FDJ) remporte cette 1e étape de la Tropicale Amissa Bongo au terme d’un combat serré. Il est récompensé de ses efforts incessants : on l’a vu aux avant-postes du début à la fin durant toute la journée. Ce coureur solide de 22 ans n’a pas raté sa première apparition chez les pros en s’imposant d’entrée avec une belle maîtrise.

Cette étape a aussi été marquée par la bonne forme des équipes africaines et particulièrement par l’omniprésence des Erythréens, leaders au classement par équipes ; ils ont tenu tête aux équipes professionnelles jusqu’au final où ils ont dû lâcher prise.

Classement de la 1ère étape

1 Geoffrey SOUPE (FRANÇAISE DES JEUX) 2h29’11’’ (moyenne : 42,43km/h)
2 Anthony CHARTEAU (EUROPCAR)
3 Andy CAPPELLE (QUICK STEP)
4  Adil JELLOUL (MAROC)
5 Dan CRAVEN (UCI CONTINENTAL CENTER)
6 Yohann GENE (EUROPCAR)
7 Jérôme PINEAU (QUICK STEP)
8 Meron RUSSOM (ÉRYTHRÉE)
9 Misgua OKBATSION (ÉRYTHRÉE)
10 Natnael BERHANE (ÉRYTHRÉE)

Classement général

1 Geoffrey SOUPE (FRANÇAISE DES JEUX) 2h29’01’’ (moyenne : 42,43km/h)
2 Anthony CHARTEAU (EUROPCAR) à 3’’
3 Andy CAPPELLE    (QUICK STEP) à 5’’
4 Dan CRAVEN (UCI CONTINENTAL CENTER) à 10’’
5 Adil JELLOUL (MAROC) à 12’’
6 Yohann GENE (EUROPCAR) à 28’’
7 Jérôme PINEAU    (QUICK STEP) à 34’’
8 Meron RUSSOM (ÉRYTHRÉE)
9 Misgua OKBATSION (ÉRYTHRÉE) à 35’’
10 Arnold JEANNESSON (FRANÇAISE DES JEUX) à 1’23’’

Les maillots et classements annexes :

Maillot du meilleur grimpeur : Dan Craven (UCI Continental Center)
Maillot de la combativité : Arnaud Courteille (Française des Jeux)
Meilleur Africain : Adil Jelloul (Maroc)
Meilleur Jeune : Geoffrey Soupe (Française des Jeux)
Meilleur Gabonais : Frédéric Obiang (Vélo Club de l’Amitié)
Meilleure équipe africaine : Erythrée

Classement complet ci-dessous

Source : France Lionnet et Julie Cornille - RP Carrées Sports www.tropicaleamissabongo.com