Tour de Wallonie Picarde (ex Circuit Franco Belge) : les partants

La plus ancienne épreuve par étapes de Belgique s’appelle désormais Tour de Wallonie Picarde, soit cette région qui englobe le Hainaut occidental et le nord de la France. On retrouvera au départ les formations Françaises Europcar (Chavanel, Gautier, Hurel), FDJ (Offredo, Gérard, Guesdon, Hutarovich), Cofidis (Labbe, Petit), AG2R La Mondiale (Le Lay, Elmiger), Saur Sojasun (Engoulventn Lemoine, Laborie) mais également Omega Pharma Lotto (Blyth, Van De Walle), Rabobank (Bol, Brown) yu encore Saxo Bank (Cooke, Larsson). Rappelons que l'an passé c'est le Britannique Adam Blythe (Omega Pharma Lotto) qui s'était imposé devant le Belge Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen-Mercator) et le Danois Jakob Fuglsang (Team Saxo Bank), le dernier vainqueur Français étant Jimmy Casper qui s'était imposé en 2004 sous le maillot de l'équipe Cofidis. 

 

 

 

Pour la première fois de son histoire, le Château des Comtes accueillera le grand départ de cette étape qui marquera la fusion entre les deux clubs de football de Mouscron et Péruwelz. La présentation des équipes se fera dans un décor somptueux.

 

 

C’est de la grand-place de Menen que les coureurs prendront le départ de la deuxième étape. L’arrivée sera jugée à Poperinge où comme chaque année un grand sprinter devrait jouer les premiers rôles. L’année passée, c’est l’Italien de la Liquigas, Jacobo Guarnieri, qui s’était imposé. Mais avant lui, Haussler ou Cavendish avait glané les lauriers en terre flandrienne.

 

 

La Ville d’Antoing fait son grand retour dans le parcours du Franco. Et comme en 2009, c’est le Château des Princes de Lignes qui sera le témoin privilégié du départ. On se souvient qu’en 2009, Tom Boonen y avait arboré son maillot de champion de Belgique. Notons encore que c’est à Poperinge qu’ Adam Blythe reprenait les commandes de l’épreuve le lendemain de son 21ème anniversaire.

 

 

Etape traditionnelle entre Mons et Tournai. Comme d’habitude, c’est l’ascension du Mont-Saint-Aubert qui devrait animer cette dernière étape. Cerise sur le gâteau, pour la deuxième année consécutive, cette étape sera retransmise en direct TV.
 
Le site de l'épreuve www.circuitfrancobelge.be