Vital Concept claque la porte

Il se préparait en coulisses depuis déjà plusieurs mois et cette fois, le divorce est acté... L'équipe cycliste Fortuneo-Vital Concept perd son partenaire costarmoricain Vital Concept. Quand on ne s'aime plus du tout, il est préférable de se séparer !

 

Avant le Tour !

Les très nombreuses démissions au sein du conseil de surveillance de l'équipe mais aussi l'absence de Patrice Etienne, patron de Vital Concept, lors de la présentation de l'équipe laissaient présager une saison 2017 délicate... Finalement, le manager général de l'équipe Emmanuel Hubert et Patrice Etienne sont parvenus (difficilement) à un accord et le contrat de partenariat entre l'équipe et l'entreprise de vente par correspondance de produits d'élevage pour les agriculteurs n'ira même pas à son terme fin 2018. Les deux dirigeants au caractère bien trempé ne s'entendaient plus du tout et ils se sépareront donc à la fin de ce mois de juin. C'est dire si le torchon brûlait...

Un Corse à la place d'un Breton

Aux côtés de la banque en ligne Fortuneo, filiale du Crédit Mutuel Arkéa, Oscaro devrait prendre la suite de l'entreprise de Loudéac dès la fin juin, avant même le Tour de France. Ce spécialiste de la vente de pièces automobiles était déjà proche de l'équipe et faisait partie des partenaires. En augmentant sa participation, il permettrait donc à l'équipe de poursuivre sereinement sa route. De ce côté-là, il n'y a donc pas le feu à la maison !

C'est donc avant le Tour, à la fin juin, que Vital Concept s'effacera. Pour le staff de l'équipe et pour les équipementiers, il fallait donc régler le problème du passage de témoin: en effet, le 29 juin, Vital Concept sera toujours partenaire officiel au jour de la présentation des équipes du Tour de France. Par contre, le samedi 1er juillet, date du départ de la grande boucle, il ne sera plus question de Vital Concept. Christian Prudhomme a d'ailleurs été l'une des premières personnes avisées.

Vers une nouvelle équipe

Pour le vélo comme pour son entreprise, il est extrêment ambitieux et Patrice Etienne ne perd pas son temps ! Ce passionné de cyclisme, patron du VCP Loudéac, prépare activemement l'après "FVC": il n'est pas question de quitter le vélo, bien au contraire. Selon nos premières informations qui datent déjà de plusieurs semaines, le chef d'entreprise souhaite monter une structure professionnelle qui serait basée dans le Morbihan. L'ancien pro Jérôme Pineau en serait le patron et l'équipe, dans un premier temps, serait construite autour de Bryan Coquard. Le sprinteur vient justement d'annoncer qu'il quittera Direct Energie en fin de saison.

L'objectif du moment pour Etienne et Pineau ? Monter un train de solides rouleurs français (dont certains Bretons... ) pour amener "le Coq". De nombreux contacts ont été pris et des accords auraient déjà été donnés par des coureurs évoluant en France mais aussi dans des équipes étrangères. Bien évidemment, le VCP Loudéac qui évolue en DN1 deviendrait logiquement la réserve de cette nouvelle structure.

Toujours selon nos informations, cette équipe viserait le plus haut niveau international dans les quatre ou cinq années qui viennent !

Et le Conseil Régional ?

Reste maintenant à savoir ce que fera un autre partenaire emblématique, à savoir le Conseil Régional de Bretagne. En raison de divergences avec Emmanuel Hubert, des proches de Jean-Yves le Drian avaient eux-aussi quitté le conseil de surveillance de l'équipe en 2016. En silence mais pas sans conséquences... On imagine donc que la collectivité va réfléchir à deux fois avant de se réengager. On se souvient aussi que l'aide apportée par la région devait notamment aider à la formation des jeunes coureurs bretons. Et si le VCPL devient justement la réserve d'une autre équipe...

 

GM