Damien Bonetto : « Ici je sens que j’évolue sur une terre de vélo »

Le coureur corse du team Sportbreizh Axel Armor-Lux, après une saison 2025 gâchée par une chute, a retrouvé toutes ses sensations de sprinter. Les résultats sont là, le plaisir aussi. Il ne lui manque plus que la victoire.

Voici un bon moment qu’il tourne autour, mais voilà, à chaque fois il a manqué le petit quelque chose. Deux podiums, une quatrième, une cinquième et une sixième places depuis le début de la saison, Damien Bonetto ne doute pas que l’ouverture pour une première victoire en 2026 se présentera tôt ou tard. « Il faut juste être patient, ne pas s’énerver. C’est la meilleure manière d’éviter la faute qui provoque la plupart du temps la chute ». Le sprinter du team Sportbreizh Axel Armor-Lux en sait quelque chose après une saison 2025 perturbée, pour cause précisément d’une chute provoquant un hématome cervical qui l’a éloigné de longues semaines des pelotons, avant de goûter de nouveau à la victoire sur la Ronde du Viaduc à Morlaix l’été dernier.

 

« Nous sommes à chaque fois 120 à 130 coureurs au départ d’une course. Donc, il est plus difficile de gagner »

 

Selon le coureur, cet accident fait désormais partie du passé. L’appréhension ne le perturbe pas l’esprit au moment de l’emballage final. « Pour être un bon sprinter, il faut être un peu tête brulée, mais il ne s’agit pas de faire n’importe quoi. Nous nous connaissons bien et il y a beaucoup de respect entre nous », indique le coureur corse qui évolue au sein de l’élite amateur depuis plusieurs années. « Et puis, il y a du niveau en Bretagne. C’est ce que j’apprécie et c’est ce que j’étais venu chercher. Nous sommes à chaque fois 120 à 130 coureurs au départ d’une course. Donc, il est plus difficile de gagner », explique-t-il, lui qui a quitté le cocon familial depuis ses années juniors pour vivre sa passion du vélo.

Faute de niveau, Damien a délaissé l’île de beauté pour s’installer sur le continent, dans le centre de la France, à l’AVC Aurillacois Junior en 2018. Les années espoir se dérouleront ensuite au CR4C Roanne. Quant aux premières victoires chez les élites, elles seront obtenues sous le maillot du team Atria. « C’est au cours de ces années que j’ai découvert que j’allais plutôt vite au sprint ».

 

« J’ai l’impression de faire partie d’une bande de potes »

 

En 2025, cap sur la Bretagne en signant au VCP Loudéac. Malgré sa chute, qui l’a éloigné des pelotons pendant une bonne partie de la saison, il a tenu à signer un nouveau bail avec la Bretagne en 2026. « Je sens que j’évolue sur une terre de vélo. Il y a ici de la ferveur, du public ». Quitte pour cela à rejoindre les rangs d’une N2. « Peut-être que l’effectif est moins homogène que dans une N1, mais le programme de courses, l’encadrement sont équivalents à ce que j’ai connu précédemment et l’ambiance est très bonne. Moi qui ne connaissais personne en arrivant, j’ai l’impression de faire désormais partie d’une bande de potes ».

La saison n’en est qu’à sa moitié, il reste plusieurs mois pour décrocher cette victoire attendue. Alors pourquoi pas ce week-end sur les routes de l’Essor Breton ? Bon an, mal an, au moins une étape se termine par un sprint massif. Il y aura aussi en juin le championnat de Bretagne à Kernouës sur un circuit où les puncheurs rouleurs seront à leur affaire. Un circuit que l’équipe Sportbreizh Axel Armor-Lux est allée reconnaître lors de son dernier stage avant la reprise le 31 janvier dernier (photo). Un corse champion de Bretagne ? Ça serait inédit !  

Albert LE ROUX

Son palmarès en 2026 : 3^e Tour des 4B SudCharente ; 3^e Etoile de Tressignaux ; 4^e Ronde du Porhoët ; 5^e Boucles de la Charente Maritime ; 6^e Redon-Redon.