La Sportbreizh U19 UCI 2026. Louis Antoine : « Je préfère être sur la Sportbreizh qu’au championnat de France »

Le coureur loudéacien avait coché sur son agenda la Sportbreizh U19 depuis longtemps, depuis sa chute de l’an dernier sur cette même étape d’Argol. Il va se battre ce samedi à Lampaul-Guimiliau et ce dimanche à Plougastel-Daoulas pour garder son maillot de leader.

Les Championnats de France de l’Avenir ont été programmés cette année le troisième dimanche de juillet, privant la Sportbreizh U19, pourtant labellisée UCI, de quelques têtes d’affiche du peloton national des juniors. Le vainqueur de l’étape du jour, le Loudéacien Louis Antoine, avait déjà depuis longtemps choisi. Ce serait la Sportbreizh et tant pis pour la quête du maillot tricolore. « J’en avais discuté avec mon entraineur, avec mes parents et le club. Tout le monde était d’accord pour que j’aille sur la Sportbreizh. L’année dernière j’étais tombé ici lors de la deuxième étape. Cette année, je voulais revenir pour prendre ma revanche ». Une version confirmée par Jennifer Vetel, la directrice sportive des U19 loudéaciens. « On a discuté pas mal depuis un mois et demi et nous avions fait le choix de privilégier la Sportbreizh, car Louis est plutôt un coureur de courses à étapes. La Sportbreizh, c’est un parcours qui lui correspond bien, tandis qu’un championnat de France, c’est toujours très atypique. C’est une course où il faut avoir un peu de chance. Une épreuve par étapes, ça se joue plus sur le physique et la façon de courir. Ça lui correspond donc mieux ».

 

Le team néerlandais Willebrord Wil Vooruit omniprésent

 

La course s’est jouée au 54^e kilomètre, après le sprint bonification de Crozon. Sept hommes réussissaient à s’enfuir du peloton, ils creusaient rapidement l’écart, deux devaient cependant rapidement abdiquer. Au haut du deuxième grimpeur à Telgruc-sur-Mer (Km 68), le trou était irrémédiablement fait. L’entente était cordiale dans cette échappée très internationale, formée par le futur vainqueur Louis Antoine, par l’Australien Ollie Jirovec de l’équipe néerlandaise Willebrord Wil Vooruit, accompagné par son coéquipier hollandais Job Van Den Biggelaar.

Un autre coureur batave Mika Houtenbos du team Goodenbod ParkHotel et le normand du VC Avranches Romain Lemardelé complétaient le quintet qui se départagera à Argol au sprint. « J’ai essayé de faire en sorte de garder tout le monde uni pour rouler et avoir le maximum d’avance au général et puis j’arrive à régler le sprint, donc c’est une bonne journée », précise le champion de Bretagne. « Argol ça nous réussit plutôt bien. On a déjà été champion de Bretagne ici avec Pierre-Henry Basset en 2023, renchérit Jennifer Vetel. Maintenant nous n’avons que quatre coureurs sur la course, ce n’est pas optimum pour pouvoir gérer un classement général ». De son côté, Louis Antoine n’affiche aucun doute. « Je suis venu ici pour gagner », et il se battra jusqu’à son dernier souffle dimanche soir pour y arriver.

Ses principaux opposants, après cette première étape, semblent être les coureurs de l’équipe néerlandaise Willebrord Wil Vooruit, car en plus de Ollie Jirovec (2^e) et Job Van Den Biggelaar (5^e), le sprint du peloton pour la 6^e place a été réglé par Loek Hovers, également un des leurs.

Albert Le Roux