Le Tro Bro, c'est dans 100 jours

La 39e édition du Tro Bro Leon se jouera le 7 mai sur un parcours de 203,1 km avec départ et arrivée à Lannilis. Il comprendra 28,9 km de ribinoù, les chemins de terre et de pierre qui font la particularité de l’épreuve bretonne. Ce tour du pays de Léon, à l’extrême sud-ouest du Finistère, s’autorise cette année une visite du côté de la Pointe Saint-Mathieu et expose aux vents les coureurs sur une bonne partie du parcours. Les favoris et les outsiders qui auront résisté aux aléas se retrouveront entre costauds dans le circuit final autour de Lannilis, et en particulier dans le « ribin du château » qui précède de peu l’arrivée.

Comme pour le kouign-aman ou plus encore le kig-ha-farz dans le pays de Léon, on ne change pas une recette qui gagne. En revanche, on peut se permettre de varier le dosage ou la provenance de certains ingrédients majeurs. C’est la méthode de Jean-Paul Mellouët, le chef cuisinier aux manettes du Tro Bro Leon depuis sa création en 1984 : « Je n’ai jamais sorti deux fois le même parcours », explique-t-il au moment de dévoiler le menu qui sera servi aux coureurs le 7 mai prochain. Si la commune de Lannilis reste l’épicentre des débats, le premier changement pour l’édition 2023 concerne le sens de rotation de la boucle, le tracé mettant dans un premier temps le cap au sud, avant de couper la mini-péninsule en plein cœur pour aller chercher son extrémité au Conquet et attaquer la route du retour par un itinéraire en grande partie côtier. « Le parcours est un peu moins pentu que d’habitude, en revanche il est beaucoup plus exposé au vent, qui soufflera de côté s’il vient d’ouest comme c’est souvent le cas », détaille Jean-Paul Mellouët en évoquant les possibilités de bordures à la mi-parcours.

Les difficultés qui font l’identité du Tro Bro Leon restent les chemins de terre et de pierres, 27 au total, sur lesquels devront voltiger les coureurs. Au moment de s’engager dans la phase décisive de la course, ils seront justement confrontés à l’un des cinq secteurs inédits au programme : « Le ribin du phare Saint-Mathieu est le plus long du parcours avec 2,3 km. Nous serons à 115 km de l’arrivée à la sortie, mais on peut s’attendre à une première sélection ». Bien plus loin, la bagarre aura exclu de nombreux autres candidats à la victoire au moment de rentrer dans le circuit final, avec le ribin de Meshuel où se durcit l’écrémage. C’est toutefois à la sortie du fameux ribin du château de Keroüartz, long de 1600 mètres et qui s’achève sous le tunnel des ambitieux, que les derniers prétendants pourront encore faire valoir leurs chances. « C’est là que ça se passe », admet le dessinateur et cuistot, toujours impatient d’assister aux dernières empoignades qui pourront alors départager les derniers rivaux en lice pour la gagne à moins de 7 kilomètres de la ligne d’arrivée.